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皮影戏又称戏影人生、土电影，起源于北宋时的北方，南宋时传到江南一带。在江南已有800多年的历史，乌镇皮影戏属南派。
至抗战前后，乌镇尚有12个皮影戏班子，走乡串镇，演出颇多。解放后随着电影的发展而日趋减少，至文革中完全停止，大量的道具也在“破四旧”中被付之一炬。
如今皮影戏已随着乌镇旅游业的发展，又焕发了青春，乌镇皮影戏馆仍在日日演出，并走入了人民大会堂，走出了国门，先后受邀请去韩国、日本、新加坡、德国等国家表演，以其独有的民族魅力得到了广泛的认同和喜爱。皮影戏馆里收留下也许不仅仅是老艺人对过去的一往情深，更是一种原生态生活的回归与渴望。
皮影戏是一种用灯光把兽皮或纸板做成的人物剪影照射在白色的影幕上，配合音乐、唱白以表演故事的民间戏剧形式；而皮影戏中的平面偶人以及场面道具景物，通常是民间艺人用手工，刀雕彩绘而成的皮制品，故称之为皮影。
皮影艺术，是我国民间工艺美术与戏曲巧妙结合而成的独特艺术品种，是中华民族艺术殿堂里不可或缺的一颗精巧的明珠。
它起源于何时，因文献不足，无法考证。可确定的是最迟在北宋时，皮影戏已极成熟，在传统戏曲表演尚未发展成熟之时，宋代的皮影戏已能表演完整、生动的三国故事，如《东京梦华录》、《梦梁录》、《武林旧事》等，都述及宋代皮影戏的盛況。
皮影戏制作和演出简单，花费不多，戏中内容又多为老百姓喜闻乐见，因而千百年来，深受广大民众的喜爱，所以在桐乡乌镇流传甚广。
在这里演出的剧目有：《劈山救母》、《孙悟空大战牛魔王》、《徐达打虎》、《闹龙宫》、《水口站》、《鸡头山》、《西厢记》、《唐伯虎点秋香》、《康王渡江》等。
开放时间：
8:50-11:20，13:00-16:30，每10分钟一场，中间休息10分钟。
门票信息：无需门票
东栅景区门票已包含，东栅景区100元，东、西栅联票150元。
